Louis Erard rompe con lo establecido democratizando la artesanía y el valor de la creatividad inherente a la independencia relojera. Sus relojes de diseño artístico desafían la tradición con un toque contemporáneo, creados por artesanos innovadores. Desde 1929, la independencia ha sido su motor, inspirados por el espíritu indómito del Jura suizo y partiendo de sus icónicos relojes mecánicos y reguladores.
Louis Erard prioriza la innovación sobre la conformidad y la excelencia duradera sobre el crecimiento acelerado, abriendo un nuevo camino en la relojería. Colaborando con visionarios como Alain Silberstein, Vianney Halter y Konstantin Chaykin, la marca trasciende las fronteras artísticas, explorando y jugando con nuevos códigos para diseñar relojes que transforman la esencia misma del tiempo.
«Suiza e independiente. Creemos en la libertad, la libertad de crear sin límites, de perseguir sueños y pasiones. Reinterpretamos los fundamentos, jugando con los códigos a través de nuestra cultura de diseño sin límites. Transfiguramos el tiempo y los relojes, reinventando su lenguaje. Desafiamos el tiempo, reescribiendo sus reglas. Desafiamos el statu quo, atreviéndonos a soñar sin límites, creando relojes tan únicos como quienes los portan».
Louis Erard fue fundada en La Chaux-de-Fonds en 1931 por Louis Erard. La historia de la compañía incluye una colaboración con André Perret, el lanzamiento de sus primeros relojes y un periodo de expansión antes de ser vendida en 1992 y relanzada en 2003 bajo una nueva administración. Hoy en día, es reconocida por crear relojes mecánicos accesibles, a menudo con un reloj de configuración regulador de diseño único, y por colaborar con relojeros de alta gama.
Louis Erard es una de esas marcas de relojes suizos que quizás hayas descubierto recientemente, ya que en los últimos años ha cosechado gran expectación entre los aficionados y el reconocimiento de la crítica gracias a sus destacadas colaboraciones con relojeros independientes cuyos relojes, de otro modo, serían inalcanzables. ¿Cómo logró Louis Erard, cuyos orígenes se remontan a la Gran Depresión, encontrar finalmente su lugar en el siglo XXI?
¿Quién fue Louis Erard?
Nacido en 1893 en La Chaux-de-Fonds, un centro histórico de la relojería suiza, Louis Erard descubrió su vocación relojera desde muy joven. A principios del siglo XX, comenzó a trabajar como relojero en varios talleres de la ciudad y, en 1929, fundó una escuela de relojería donde también fue profesor. Paralelamente, Erard inició un negocio de relojería con un socio llamado André Perret, inicialmente como ensamblador de relojes completos para terceros, utilizando piezas suministradas por artesanos independientes. En 1931, la sociedad se disolvió y Erard se convirtió en fabricante de relojes bajo su propia marca homónima. La empresa creció en las décadas siguientes, con la incorporación de los dos hijos de Erard, René y Jean-Louis, en 1945. Entre los hitos de la compañía durante este período inicial se encuentra su participación en el desarrollo del ahora legendario calibre cronógrafo Valjoux 72.
En 1956, Louis Erard, que aún utilizaba movimientos de terceros en sus propios relojes, dio un paso más allá en el prestigio relojero, comenzando la producción de sus movimientos propios, manufactura. La tercera generación de la familia fundadora, el nieto de Louis, Paul Erard, se unió a la empresa en 1969, y su visión empresarial ayudó a guiar a la firma a través de los difíciles años de la crisis del cuarzo en la década de 1970. En la década de 1980, la empresa continuó realizando aportaciones técnicas, añadiendo funciones a otro movimiento de gran importancia histórica, el Peseux 7001, incluyendo un indicador de reserva de marcha y una visualización horaria tipo regulador, que se convertiría en un sello distintivo de la marca Louis Erard.
En 1992, la empresa relojera familiar cambió de manos y se trasladó de La Chaux-de-Fonds, la ciudad natal de los Erard, a Le Noirmont, en el distrito de Franches-Montagnes del cantón de Jura. En 2003, un nuevo cambio de propiedad, a cargo de un grupo de inversores liderado por el veterano empresario de la industria relojera Alain Spinedi, fortaleció la venerable marca, centrándose en el segmento desatendido de la gama media de la industria relojera suiza de lujo: relojes mecánicos con una ejecución y acabados de alta calidad, con precios superiores a los 1200 dólares e inferiores a los 4000 dólares. La nueva era también trajo consigo un mayor énfasis en el estilo de medición del tiempo que Louis Erard había contribuido a popularizar entre los conocedores de relojes varias décadas antes: la carátula de regulador.
Reloj regulador, un pilar para la marca
Hablando de desafíos: a primera vista, la carátula de regulador que sustenta muchos de los diseños de relojes de Louis Erard puede resultar un tanto desconcertante para los no iniciados; su marcada falta de convencionalismo podría hacer pensar que se trata de una idea novedosa de alguno de los diseñadores de relojes experimentales de hoy en día. Sin embargo, en realidad es la continuación de una tradición que se remonta a los inicios de la relojería en los siglos XVIII y XIX.
Los llamados relojes reguladores de esa época se diseñaban con todas las manecillas funcionando de forma independiente sobre un eje vertical; la manecilla de los minutos era la más grande, situada en un lugar destacado en el centro, mientras que las horas y los segundos avanzaban en subcarátulas separadas, generalmente en paralelo a las 12 y a las 6. Estos relojes, que solían encontrarse en talleres de relojería y, posteriormente, en estaciones de ferrocarril, y que idealmente se exhibían en un lugar prominente para que todos los vieran, permitían a los relojeros ajustar las manecillas de sus relojes para que todos funcionaran con la misma hora central “regulada”. Si bien este tipo de visualización no era, ni es ahora, la forma más intuitiva de leer la hora, sí que enfatiza la exactitud y la precisión; la aguja de los minutos es el centro de atención porque es la más importante para la mayoría de nosotros al consultar el reloj; casi siempre sabemos qué hora es y los segundos exactos solo importan si estamos en una carrera u otro tipo de competición.
La marca trajo algunas de las figuras más destacadas de la relojería independiente para aportar la creatividad e innovación mencionadas: nombres destacados en la comunidad de coleccionistas que, inevitablemente, atraerían la atención hacia la labor de la marca renovada. Uno de los primeros, en 2019, fue Alain Silberstein, diseñador y arquitecto de relojes francés, conocido por sus piezas de influencia Bauhaus, dominadas por colores primarios brillantes y formas geométricas, y colaborador frecuente de marcas consolidadas en ediciones especiales.
El primer reloj regulador de Silberstein, finalmente lanzado en 2021, fue una pieza que, a la vez que exhibía la libertad creativa que se le había otorgado al iconoclasta francés, anunciaba con audacia la llegada del renovado lenguaje Louis Erard. Su caja de acero, con acabado PVD negro mate y su carátula negra fueron características que Silberstein imprimió: una flecha amarilla para la aguja central de los minutos, un triángulo rojo para las horas, una línea ondulada azul para los segundos y un indicador analógico de reserva de marcha a las 9 con una zona roja. Las 178 piezas del Excellence Le Regulateur Louis Erard x Alain Silberstein original —ganador del prestigioso premio Red Dot al diseño de producto— se agotaron, preparando el terreno para futuras colaboraciones con Silberstein y otros, incluyendo codiciados modelos concebidos con Vianney Halter, Eric Giroud y Label Noir. Silberstein se ha convertido en el socio más frecuente de esa comunidad, y sus relojes Louis Erard, fruto de la colaboración entre ambas marcas, han explorado territorios más allá del regulador.
Una interpretación aún más inusual —de hecho, francamente extraña— de la clásica carátula re surgiógulador de la colaboración de Louis Erard con otro relojero independiente muy solicitado, el ruso Konstantin Chaykin, ganador de un premio GPHG por su extravagante reloj Joker. Los modelos “Time Eater” de Le Regulateur Louis Erard x Konstantin Chaykin se inspiran en una legendaria figura de pesadilla del folclore eslavo, sumándose a la serie de monstruos de muñeca o “Wristmons” de Chaykin.
Todos los relojes son ediciones limitadas. Una variedad de colores, con cajas de acero inoxidable disponibles en tamaños de 39 mm y 42 mm, y equipadas con un movimiento automático. Las correas, tan originales como los relojes, están confeccionadas en piel de sapo con forro interior de pelo de conejo.
Cuando el reconocido coleccionista de relojes y ex CEO de Antiquorum, William Massena, fundó Massena LAB en 2018, la concibió como una plataforma dinámica para colaboraciones en el mundo de la relojería, un modelo de negocio similar al de un estudio de cine independiente que trabaja con cineastas de autor. La colaboración con Louis Erard encajaba a la perfección con esta visión, y el reloj resultante, inspirado en la obra del relojero francés del siglo XVIII Antide Janvier, es una fusión innegablemente elegante entre un reloj regulador Louis Erard y un cronómetro marino clásico.
La carátula de dos niveles presenta un acabado granulado, disponible en oro 2N o plata rodiada, mientras que las dos subcarátulas a las 6 y a las 12 horas lucen centros opalinos bordeados por rebordes rodiados. La profundidad y los acabados contrastantes de la esfera facilitan la legibilidad de la hora en las clásicas agujas azuladas en forma de hoja. El movimiento automático está configurado como regulador y late en el interior de la caja de acero pulido de 42 mm, y ambos están limitados a 178 piezas, un número que Louis Erard eligió para muchas de sus ediciones limitadas por su significado simbólico de «juntos somos más fuertes».
Métiers d’Art, valor estético y artístico
Louis Erard también se enorgullece de ofrecer una amplia gama de artesanías que abarcan la historia de la relojería a precios irresistibles y accesibles. En 2021, la Maison lanzó su primera edición limitada Excellence Guilloché Main, a la que siguió en 2023 la Excellence Guilloché Main II, limitada a 99 piezas. Main, que en francés significa mano, hace referencia a la meticulosa artesanía empleada para crear la textura guilloché en la carátula, donde un único artesano guía manualmente un torno de roseta. Louis Erard optó por una sencilla indicación horaria de dos agujas en este modelo —la carátula incluso carece de logotipo— con las características agujas de hora y minutos en forma de abeto, impulsadas por un calibre automático.
Uno de los relojes más elegantes y discretos de Louis Erard —y otro que prescinde del diseño regulador en favor de una indicación más clásica, en este caso con un pequeño segundero a las 6— es su Excellence Émail Grand Feu II. En este proceso, finos polvos, uno por cada color de la carátula, se cuecen en un horno a 800 grados Celsius para lograr un brillo duradero. La carátula de esta edición limitada de 99 piezas también se distingue por las características agujas «abeto» de la marca y los delicados números romanos azulados. La caja de acero mide 39 mm y alberga un calibre automático.
Un encuentro con el experto suizo en marquetería de madera, Bastien Chevalier, dio como resultado otra excepcional pieza artesanal: el Excellence Marquetrie, de 99 piezas. Su deslumbrante carátula de orientación geométrica está meticulosamente construida con más de 70 diminutas piezas de madera —tres tonalidades de azul tulipán y raíz de sauce grisácea— cortadas a mano con precisión quirúrgica de 1/10 de milímetro, depositadas con la punta de un bisturí bajo un microscopio y ensambladas cuidadosamente como un minúsculo rompecabezas para formar el patrón de tablero de ajedrez en trampantojo tridimensional. Chevalier elabora cada dial personalmente, empleando incluso una técnica de respiración consciente similar al yoga para mantener la concentración y la precisión necesarias para completar la tarea a la perfección. Este reloj con calibre automático presenta una caja pulida de 42 mm con fondo de zafiro transparente.
Línea del tiempo: Louis Erard
- 1929: Louis Erard, nacido en 1893, fundó una escuela de relojería en La Chaux-de-Fonds.
- 1931: se produjeron los primeros relojes de la marca Louis Erard. La empresa se conoció inicialmente como «Louis Erard & André Perret».
- 1937: la reputación de Louis Erard creció y la marca se expandió internacionalmente. Para satisfacer la demanda, la empresa contrató a 60 relojeros adicionales.
- Segunda Guerra Mundial: durante la guerra, la empresa también suministró cajas de reloj a otros fabricantes.
- 1992: tras dificultades financieras, la empresa fue vendida y la producción se trasladó a Le Noirmont.
- 2003: la marca fue adquirida por nuevos inversores y relanzada, centrándose en el mercado de gama media de relojes mecánicos suizos.
- 2009: Louis Erard desarrolló su primer módulo propio.
- 2011: la marca celebró 80 años de tradición relojera con el lanzamiento de su colección Excellence.
- 2020: la marca colaboró con el prestigioso relojero Vianney Halter para crear «Le Régulateur». Presente: Louis Erard continúa colaborando con relojeros independientes y creadores artísticos para producir relojes únicos y accesibles, que a menudo presentan su característico diseño de regulador.
Colecciones
Además de las Ediciones Especiales, Louis Erard centra su creación en 4 colecciones: Noirmont, Noirmont X, Noirmont Métiers d´Art, 2340 y 2300, que podrás conocer dentro de nuestro take over en Luxury Avenue a partir del 12 de noviembre de 2025.